Una de las cualidades humanas es la capacidad de observar la naturaleza y enriquecerla. Durante siglos, el cuero natural se ha utilizado para crear artículos de uso diario y ropa. Sin embargo, debido al aumento de la demanda y al deterioro de las condiciones ambientales, ha surgido una escasez de recursos naturales. El hombre respondió a este desafío creando cuero artificial. ¿Qué es el cuero de vinilo y cuáles son sus características? A continuación, se detallan sus características.
¿Qué es el cuero de vinilo? Descripción
Mucha gente está interesada en saber qué son el vinilo y el cuero. El primer sustituto artificial del cuero genuino fue el caucho, producido a partir de caucho natural.
La producción en masa de cuero artificial comenzó en la década de 1930. Con el desarrollo de tecnologías para crear sustitutos del cuero, se empezaron a utilizar nuevos polímeros en la producción junto con el caucho sintético.
En los tiempos modernos, el cuero sintético es un material complejo, cuyos componentes le proporcionan excelentes características de consumo.
La polipiel es un material sobre cuya superficie se aplica un polímero (compuestos de alto peso molecular como el caucho y las proteínas). Se utiliza principalmente cloruro de polivinilo (PVC), aunque también se le conoce como vinilo. De ahí proviene el segundo nombre de la polipiel: polipiel de vinilo. Ahora queda claro qué es.
¡Importante! El PVC es un material universal y seguro: cada día la gente se encuentra con productos fabricados con él: vasos desechables, pasamanos del transporte público, cepillos de dientes, etc.
Proceso de fabricación
El cuero artificial se divide en categorías según el polímero utilizado:
- microfibra (MF);
- poliuretano (PU);
- cuero de vinilo (PVC);
- cuero ecológico, caucho, poliacetato (PA).
Cada tipo tiene características de producción específicas, pero siempre hay tres etapas principales en el proceso:
La primera etapa consiste en preparar la base del material, que puede ser de tela, papel, cartón y otros materiales. La calidad de la base influye directamente en las características del producto final. Para aumentar la resistencia y la resistencia al desgaste, las telas fibrosas se tratan con soluciones especiales.
En la segunda etapa, se aplican polímeros a la base mediante tres métodos: fusión, solución o dispersión. La homogeneidad y fiabilidad de la aplicación del polímero también influyen en la calidad de la polipiel. Durante el proceso, se pueden añadir las propiedades necesarias: los plastificantes aumentan la resistencia a las heladas o al fuego, los estabilizantes ayudan a preservar las características del material y los pigmentos colorean el producto.
Por ejemplo, para crear poros en un cuero sintético transpirable, la capa de polímero se perfora o se espuma adicionalmente mediante acción mecánica o química.
En la tercera etapa, el cuero artificial adquiere sus características finales: se lija, se barniza, se le aplica un patrón o se le aplica un relieve. La combinación de varios métodos permite crear cuero artificial de cualquier textura y color. Ya sea piel de búfalo, dinosaurio o cocodrilo, o cuero con efecto camaleónico, todo depende de la creatividad del diseñador.
¡Importante! En general, el proceso de producción de cuero de vinilo no puede llamarse simple, pero su complejidad no es comparable a la producción de cuero genuino, lo que se refleja en la diferencia significativa en sus precios.
El cuero de vinilo se evalúa con los mismos parámetros técnicos que el cuero genuino: durabilidad tras repetidas flexiones, resistencia a arañazos, productos de limpieza y radiación ultravioleta. Cada tipo de cuero artificial se somete a diversas pruebas.
El uso de tecnologías modernas y materias primas de alta calidad permite que los productos de cuero sintético cumplan con estrictos estándares de calidad.
Propiedades y características
El cuero artificial, independientemente del polímero utilizado, es muy resistente a los daños mecánicos y a las influencias ambientales negativas.
En particular:
- Es difícil de dañar y combina resistencia y elasticidad.
- En la vida cotidiana es fácil de cuidar e higiénico, no absorbe tintes, líquidos ni aceites.
- Es resistente al moho y tiene propiedades transpirables.
- Difícil que se incendie, se dañe con el cloro o se raye.
- Además, el material no se decolora con el sol y conserva su aspecto original durante muchos años.
¿Cuál es la diferencia entre cuero sintético y cuero de vinilo?
El cuero vinílico es un material cuya base está formada por algodón, tejidos de punto o bases no tejidas, sobre las que se aplica cloruro de polivinilo y aditivos sintéticos.
Esta piel sintética es ampliamente utilizada en diversas áreas: desde calzado y confección hasta la producción de perchas, toldos, tapizados de automóviles, muebles, puertas y mucho más.
Las características del producto terminado (flexibilidad, elasticidad, resistencia) dependen de la base seleccionada y de la cantidad de impregnaciones utilizadas.
El cuero de vinilo es duradero, fácil de cuidar, no se decolora con el sol y es resistente al moho y los microorganismos.
El cuero ecológico tiene características de calidad similares al cuero de poliuretano (el PU es un material de tres capas con cuero genuino de baja calidad añadido en el centro). La principal diferencia con el PU es la ausencia de una segunda capa. Se utiliza fibra sintética o tela de algodón como base.
El cuero ecológico se utiliza para fabricar ropa deportiva e informal, calzado de moda, maletas y accesorios. También se utiliza en la producción de muebles y la industria automotriz.
¡Tenga en cuenta! La característica única de este tipo de cuero artificial es su estructura y apariencia transpirables, que recuerdan al cuero natural. Esta polipiel es hipoalergénica, duradera, resistente a la humedad y a la radiación ultravioleta, los cambios de temperatura y los daños mecánicos.
Características
La principal ventaja del cuero artificial es su textura. En algunos casos, los productos fabricados con este material son difíciles de distinguir de los de cuero genuino. Otro aspecto importante es el precio: la diferencia de precio con el cuero genuino puede llegar a ser el doble.
Además, el cuero de vinilo tiene una serie de ventajas:
- Respetuoso con el medio ambiente: el material no emite alérgenos, sustancias tóxicas ni olores desagradables;
- durabilidad y alta resistencia al desgaste;
- permeabilidad al aire;
- Fácil de cuidar y no absorbe tintes, aceites ni humedad;
- resistencia a desinfectantes, moho y microorganismos;
- durabilidad: el material no está sujeto a abrasión, desgarro o deformación;
- protección contra los efectos de la radiación ultravioleta.
¡Importante! Para mantener el aspecto original, basta con limpiar el producto con un paño húmedo y solución jabonosa una vez por semana.
El cuero artificial también presenta algunas desventajas. Puede deformarse si se expone al agua durante un tiempo prolongado. Algunos tipos no son transpirables y no toleran bien los cambios de temperatura, mientras que otros son altamente inflamables y desprenden un olor desagradable, liberando sustancias tóxicas al arder.
Así pues, hemos abordado el cuero de vinilo. Sin embargo, la tecnología continúa evolucionando. Los químicos ya han creado un sustituto del cuero con propiedades similares a las del cuero genuino, e incluso superiores en algunos casos. Quizás en el futuro, los científicos puedan eliminar las desventajas del cuero de vinilo. Y los bolsos y agendas de polipiel de las mercerías seguirán siendo populares.
